Desde hace muchos años los científicos han querido determinar el número de plantas que existe en el planeta, es una labor ardua; debido sobre todo, a la gran cantidad de especies nuevas que aparecen en zonas poco exploradas.

Los jardines botánicos de Kew en Londres y de Missouri en Estados Unidos han elaborado la lista botánica más completa con 1,25 millones de plantas, The Plant List pero en esta lista aparecen muchas plantas repetidas con distinto nombre.

Según los expertos el número de especies de plantas que se estima en la tierra es de aproximadamente 400.000.